Cómo purgar los radiadores paso a paso y cuándo hacerlo

Si un radiador hace ruido o está caliente por abajo y frío por arriba, lo más probable es que tenga aire dentro. Ese aire ocupa el sitio del agua caliente y el radiador calienta menos. Purgarlo es una tarea sencilla que puedes hacer con una moneda o una llave de purgador, un trapo y un recipiente.

Cuándo conviene purgar

El Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) aconseja purgar los radiadores al menos una vez al año, al iniciar la temporada de calefacción. Consumer recomienda hacerlo justo antes de encender la calefacción por primera vez, porque si se adelanta demasiado puede volver a acumularse aire. Algunos radiadores llevan purgador automático y no necesitan esta operación.

Esto solo se aplica a los radiadores conectados a un circuito de agua caliente. Los radiadores eléctricos y los emisores de aceite enchufables no se purgan.

Paso a paso

Apaga la calefacción y espera a que los radiadores estén fríos. Coloca un recipiente y un trapo debajo del purgador, una pequeña válvula o tornillo que suele estar en un lateral, en la parte de arriba del radiador. Gira el tornillo del purgador alrededor de un cuarto de vuelta: oirás salir el aire. Cuando empiece a salir agua de forma continua y sin burbujas, cierra el purgador sin apretarlo en exceso.

Consumer aconseja empezar por los radiadores más cercanos a la caldera y, en viviendas de varias plantas, por la planta de arriba, y después repasar los demás. Si al abrir sale mucho aire y casi nada de agua, enciende la calefacción un momento para que el circuito se llene y repite.

Revisa la presión de la caldera

Al purgar sale agua del circuito y la presión baja. Consumer indica que suele estar entre 1 y 1,5 bares, pero el valor correcto es el que marca el manual de tu caldera. Si está por debajo, rellénala siguiendo esas instrucciones. En calefacciones centrales de comunidad, consulta antes con la empresa de mantenimiento o con la administración de la finca.

Si después de purgar el radiador sigue frío o vuelve a hacer ruido en pocos días, puede haber otro problema, como suciedad en el circuito o una avería en la caldera. En ese caso, avisa a un técnico.

Cómo saber si un radiador necesita purgarse

No hace falta esperar a que haya un problema evidente. Hay señales que te avisan de que el circuito tiene aire:

• Calienta de forma desigual. La parte inferior está caliente y la superior, fría o apenas templada. Es la señal más clara, porque el aire sube y se acumula arriba.
• Hace ruidos. Gorgoteos, burbujeos o golpecitos metálicos indican que hay aire circulando con el agua.
• Tarda mucho en calentar. Si una habitación tarda más que antes en alcanzar la temperatura, puede que el radiador no esté llenándose del todo.
• Un radiador distinto del resto. Si todos calientan bien y uno solo se queda corto, lo más probable es que el problema esté en ese radiador.

Si varios radiadores se comportan así a la vez, el aire puede estar en la instalación completa, y entonces conviene purgarlos todos, empezando por los más cercanos a la caldera, tal como se explicaba antes.

Qué necesitas antes de empezar

Tener todo a mano evita mojar el suelo y interrumpir el trabajo. Reúne lo siguiente:

1. Una llave de purgador, que se vende en cualquier ferretería por poco dinero. Algunos purgadores se abren con un destornillador plano o con una moneda, según el modelo.
2. Un recipiente pequeño, como un vaso o un cuenco, para recoger el agua.
3. Un trapo o una toalla vieja para proteger el suelo y secar el radiador.
4. El manual de la caldera, para consultar la presión adecuada.

Hazlo con calma y sin prisas. Es una tarea de diez o quince minutos por radiador como mucho, y cuanto más despacio abras el purgador, mejor controlarás la salida del agua.

Lo que no debes hacer

• No purgues con la calefacción encendida. El agua puede estar muy caliente y provocar quemaduras, y además la bomba hace circular el agua con más presión.
• No abras el purgador del todo. Basta con un cuarto de vuelta. Si lo sueltas por completo, el agua puede salir con fuerza y el tornillo puede salirse.
• No aprietes con fuerza al cerrar. Cierra hasta notar tope; apretar de más puede dañar la rosca y provocar una fuga.
• No olvides reponer la presión. Es el paso que más se omite, y con una presión baja la caldera puede bloquearse o calentar menos.

Y si no sale aire, ¿qué pasa?

Si abres el purgador y solo sale agua desde el principio, el radiador no tenía aire y el problema es otro. En ese caso, comprueba si la válvula del radiador está abierta del todo, si el termostato de esa habitación está bien configurado y si el radiador está bloqueado por muebles o cortinas. Si todo está correcto y sigue sin calentar, puede haber suciedad o lodos acumulados en el circuito, algo que solo un técnico puede diagnosticar y limpiar.

También puede ocurrir que el radiador tenga un purgador atascado o sin salida de aire. No fuerces el tornillo: si no gira con suavidad, deja que lo revise un fontanero o el servicio técnico de la caldera, porque un purgador roto puede acabar en fuga.

Cuánto se tarda y cuándo repetirlo

Para una vivienda media, purgar todos los radiadores lleva una o dos horas incluyendo la comprobación final. Con hacerlo una vez al empezar la temporada suele bastar. Si una instalación vuelve a llenarse de aire con frecuencia, por ejemplo cada pocas semanas, no la purgues una y otra vez: hay una causa de fondo, como una pequeña fuga, un vaso de expansión que no funciona bien o una mala puesta en marcha, que debe revisar un profesional.

Fuentes

• IDAE: recomendaciones de ahorro energético en hogares, frecuencia recomendada para purgar los radiadores.
• Consumer: cómo purgar un radiador, señales de aire, pasos, orden y presión orientativa.

Revisado por la redacción de Veridia el 31 Oct 2026